中国寺院的第一进是天王殿，此殿供奉着大肚的弥勒菩萨。其实印度的菩萨的造型，全然不是这样，而是跟文殊菩萨、大势至菩萨和观世音菩萨的造型相似。那为什么中国弥勒菩萨的造型却是大肚的呢？这是中国本土文化与佛教文化相融合的结晶，造型的构思起源于弥勒菩萨的传说。奉化雪窦寺过去有一个和尚很邋遢，非常地不拘小节，整天在外面乞讨，早上从雪窦寺出发，晚上回到雪窦寺门口睡觉，十年如一日，背着一个袋，我们叫乾坤袋，出去化缘，给他或钱或肉或鱼或骨头，他没有一样不要的，而且他会当着你的面把这些东西吃下去，大家都说这个和尚很神奇，什么东西都吃，吃下去也不会生病，之后在街坊四邻到处劝人为善做好事，人家欺负他，他就朝人家笑。弥勒菩萨满脸笑容，肚子挺大，大家习以为常地认为他是疯和尚，全然不知他是弥勒菩萨的化身。有一天，弥勒菩萨告诉庙里的老和尚让师傅们早课不要做了，老和尚问为什么，弥勒菩萨说明天他要走了，师傅们说疯和尚说要走不会是在说疯话吧，弥勒菩萨告诉他们真的要走了，希望他们能在明天早上来送他一程。第二天早上，他在山门盘腿一坐，说：“我是弥勒菩萨，弥勒弥勒真菩萨，世人不识弥勒身。”说完就圆寂了。从此以后，人们认为此人就是弥勒菩萨化身。

　　那为什么在天王殿里供奉弥勒菩萨呢？有这样一个故事，他住在杭州一个寺院里面，早中晚在过堂吃饭，正中有个座位是放大座的，一个和尚往上一坐，大家都嫌弃他，有一个人把这事告诉了方丈，方丈就告诉大家，这不是一个疯和尚，是一个菩萨的化身。从此以后，所有寺庙的斋堂、山门都供奉弥勒菩萨，他背着一个乾坤袋。

　　那为何弥勒菩萨供在第一进呢？这预示着他是将来佛，现在佛是释迦牟弥佛，弥勒菩萨教育我们如何修行，我们可以在他的佛像旁边看到两幅对联：肚大能容，容天下难容之事；口笑常开，笑天下可笑之人。这幅对联意在针对我们众生的缺点—缺少微笑，缺少包容，缺乏为人处事的本领。所以，求菩萨就是学习菩萨，学习弥勒菩萨的包容、微笑、不计较、不执著的精神。日常生活中待人接物要微笑，别人一进门就笑，不要摆着一副臭脸、愁脸，而且要懂得宽容一切众生。社会上任何做了大事的人都是宽宏大量的人，我们经常为一些小事而斤斤计较，说明我们的气量太小，不能做大事，成不了大器。弥勒菩萨为人处事的精神你学了没有？真正能够学到的人很少，你看那些经常在庙里忙忙碌碌，任何菩萨都膜拜，结果却什么东西也没有学到，倘若你能把弥勒菩萨那种笑口常开的生活态度，宽以待人的精神引入到你的日常生活中，对他人微笑，对他人包容。

　　人与人之间是有感应的，你对人家好，人家不一定对你好，除非让他真正感觉到你对他好，否则你希望天下人对你好不可能。那么，如何感应呢？这就需要宽宏大量，包容别人。又该如何包容呢？寒山问拾得：“世间谤我，欺我，辱我，笑我，轻我，贱我，恶我，骗我，如何处置乎？”拾得云：“只是忍他，让他，由他，避他，敬他，你会做到吗？”人们通常会抱怨：“我们为什么要这样做？明明我做得对，他做得不对，还要我去原谅他？”退一步海阔天空，所以说“忍”字头上一把刀，不容易啊！皇帝一怒，祸至万里，会伤害无辜。其实我们讲智慧人生，用佛教的态度和弥勒菩萨的精神为人处世，你的工作效率会提高，你自己的身体、精神会非常平安，平安则是福啊！很多人向南怀瑾求字，南怀瑾只送一幅字‘平安是福’，他觉得平平安安是福，你能做到平安吗？要想得到平，我们的心要平；要得到安，肚量要大。我们学佛一定要将佛教的思路学进去。如果你走进佛门是一种态度，走出佛门又是另一种态度，原形毕露，这样学佛，你是没有智慧的，你这样在佛教中是学不到任何东西的，你这样在浪费时间，所以你今天听到这个课，你以后就看到弥勒菩萨一次就提醒自己一次，做人做事要宽容、要包容、要微笑，当你学会了你的生活质量就改善了。如此一来，如果你和家人吵架了，你就笑一笑；领导从此对你有不满意的地方，你也就接受了，就不会跟他去争；你的生活将会是另一个经历了。因而佛教是教育，不会学佛的人求这个求那个，真正懂佛法的人要“回头是岸”，“回头”是什么意思呢？因为人本来就是善良的，俗话说“人之初性本善”，但为什么现在很多人心地很坏呢？那是因为你被这个世界蒙蔽了，这个世界是被染污的世界、充满诱惑的世界，让你变得不清净了，你进入佛教就可以让还你本善的面目，人家活在烦恼中，你就活在智慧的人生中。