心性，又称自性、心体，即心之本体、本性，这是众生之本来面目，也是一切众生成佛的理论基础。心的本体是本来清净的，是不变的，无染污的，所以称之“自性本清净”。众生的心又为什么会升起贪爱、嗔恨、愚痴、傲慢、怀疑呢？那是因为过去世的习气烦恼造成的，习气就像灰尘障蔽了宝珠，习气也像乌云障蔽了月亮。所以，所有众生都是“心性本净，客尘所染”。修行的过程，其实就是去除妄心烦恼的过程，让我们的心能还原到“本净”的状态。所以禅宗有“明心见性”、“见性成佛”之说。其实我们是在被过去的习气烦恼所转，听它指挥，不断造“业”，不断在生死轮回中流转，不能自拔。禅宗让我们用戒、定、慧的方法来熄灭我们的“狂心”。“见性成佛”就是彻底克服我们内心的贪、嗔、痴，把我们的清净的真心显露出来，只有真心开始显现，我们才将会有脱离六道轮回的机会，最后走向解脱的彼岸。