湖州山水清远，佛学渊深，民间有关“观音故里”的传说影响广泛，每逢农历二月十九、六月十九、九月十九，无论是道场万寿寺、白雀法华寺、毗山慈云寺、城中心铁佛寺都是香客云集，观音的精神，观音的慈悲、观音的文化已经永驻人心且融入血脉。为发扬观音菩萨慈悲济世的精神，进一步发掘整理湖州地区观音文化资料、内容， 2013年10月9日，湖州市佛教协会副会长、铁佛寺监院智根法师发起成立“湖州观音文化研究会”。

        湖州市民宗局领导在成立大会上致欢迎辞，中国观音文化研究中心、平顶山市大香山观音文化研究会、浙江省佛教协会、普陀山观音文化研究所等相关部门发来贺信、贺电。中国佛教协会咨议委员会副主任、中国佛学院灵岩山分院院长、苏州灵岩寺方丈明学长老出席会议。 应约与会的嘉宾约70余人，分别来自湖州市民宗局、湖州市太湖旅游度假区、湖州市慈善总会、湖州市文联、湖州市旅游局、湖州市社科联、湖州市佛教协会、湖州市茶文化研究会、中国观音文化研究中心、平顶山大香山观音文化研究会、中国佛学院、普陀山佛学院、杭州佛学院、中国非物质文化遗产基金会等相关部门。

        湖州观音文化研究会成立以来在湖州市委、市政府、市佛教协会的领导下，积极开展各项研究工作和文化交流活动，受到国内外知名观音文化研究机构、专家和广大市民的关注和支持。

        2014年9月5日,由中国观音文化研究中心主办，湖州观音文化研究会承办的中国第三届观音文化研讨会暨湖州首届观音文化研讨会在湖州举行，受到宗教界和学术界的普遍关注。在开幕式上，湖州、普陀山、遂宁、平顶山四地观音文化之乡结缘，谱写中国观音文化发展新篇章。

        湖州观音文化研究会成立伊始，即着手筹办杂志。作为一本以观音文化研究为主的综合性佛学期刊，《普觉》肩负着挖掘、传播、弘扬观音文化精神的重任。在各级领导和有关部门重视关心和社会各界的鼎力支持下，《普觉》杂志终于2014 年9月创刊，这是湖州佛教文化事业发展中的一件大事，也为湖州观音文化的研究与交流搭建了较高层次的平台，对于保持佛教文化的多样性、推动中华文化的伟大复兴与繁荣发展有着积极的现实意义。

        《普觉》设大家访谈、普觉论坛、研经释典、观音圣地等栏目，力求从不同角度来解读，了解观音文化。到目前为止，《普觉》已连续出刊八期，累计发行近两万册，读者遍及海内外，得到佛弟子和学术机构的青睐与支持。《普觉》注重权威性、学术性、可读性，坚持立足本土，面向全国，兼收并蓄，博采众长，力求把杂志打造为全国一流的观音文化期刊。

        近两年来，《大家访谈》栏目专访了明学长老、李利安教授、德林长老、星云大师、妙安长老等，带广大读者聆听高僧大德现身说法。《观音圣地》推介了慈云寺、万寿寺、慈感寺以及陕西终南山的紫竹林等，让大家用心体验千年古刹袅袅梵音。《普觉论坛》相继刊登了李利安、楼宇烈、何方耀、陈永革、李秀娟等知名专家学者的学术论文。该杂志还被中国佛学院图书馆、北京龙泉寺图书馆、湖州市档案馆等机构收藏。 

        《普觉》以缔造觉醒人生，促进社会和谐为已任，弘扬以慈、悲、喜、舍为内核的观音文化精神，有助于人心世风的教化，有利于和谐社会的构建，同时也对提升湖州城市文化品位、加快文化旅游建设均能起到积极的作用。