有弟子问，中元节与盂兰盆节有什么区别，中元节源于道教，正月十五为天、地、水神祗中天官生曰，称上元节。地官生日于七月十五曰，称中元节。水官生曰十月十五日，称万元节。在民间认为七月十五日地府会放出全部鬼魂，民间在这一天普遍进行祭祀祖先、孤魂野鬼活动。佛教在古印度六月十五一一七月十五曰为雨季，佛陀规定这三个月僧尼禁止外出，要求结夏安居，禅坐修行，接受供养。因目犍连为了救母亲出饿鬼道，前来请教佛陀，佛告诉目犍连，七月十五是僧尼结夏安居最后一曰，这一天供养功德可以救母亲出饿鬼道，于是目键连遵佛教诲，备好丰富供养，供养十方僧众，母亲脱离饿鬼道。后来，这一佛教活动广为流传，被称为盂兰盆会，盂兰盆是装供养的器皿。

——转自智根法师微信