“一切有为法，皆待缘而起”。我辈年少时大城市已有电视机了，但小地方还在看连环画，我于意犹味尽之余，把喜欢的人物描下来，这便与书画有了缘分。1979年，我进双林墨河画苑学绘供外销的工艺绢画，因较为擅长线描人物，故被指定敬绘“白衣观音”，据说在港澳一带很受欢迎。1980年春，我在画苑时曾有幸见过来双林采风的大画家叶浅予。据说叶老到访湖州时，由王克文陪同前往铁佛寺参观，其时，因大殿正在翻修，宋代铁观音还仰卧于地，叶浅予说但凡书画都要上墙远观方得全貌，于是，老画家就爬上竹梯俯瞰良久，感叹古代无名大匠的智慧与手艺！

不久因迁居湖州，我离开了墨河画苑。在城里一时无着落，于是，父亲便托同乡方学老师将我介绍到铁佛寺做“临时工”。当时，铁佛寺大殿的东间是徐连生操持的书画装裱处，板壁上常能看到许多书画作品。由于我刚来湖州人地生疏，又不会踏三轮车，故这“当差”的活不够称职，很快便不干了。但我平生独爱古物胜迹，对铁佛寺还是情之所钟，特别喜欢佛寺最初之格局，粉墙素壁映衬着“上承唐风，下开宋韵”的铁观音造像。

铁佛寺始建于南朝，原名开元寺，北宋乾兴初年铸铁观音像，置于开元寺东南隅，号铁观音院。20世纪末，城内大兴土木，曾在铁佛寺南的榆树街一带古时就废弃的井里，出现过在碗底墨书“铁佛”或“铁”字款的宋代瓷碟，可证当年铁佛禅院的宏大规模。据说80年代初，有日本访问团来铁佛禅寺参拜时，在寺前的菜地里捡拾碎瓷片，从而引起有关方面的警觉。当然，即便是现在日本人想带碎瓷片出境，也是难以办到的事。多年前，我携友人到城墟闲逛，在铁佛寺门前的花坛里，看到过民国初年的“双旗”纹开国瓦当。

某年，我在书肆中花5元购十余帧老照片，有陈大羽、赵丹、潘韵、潘韫华等的画作，还有沙孟海、钱君匋的书法，都是上世纪八十年代所摄。湖籍沪上女画家潘韫华的三幅意笔花鸟颇佳，作于1940年战时之滇中。她读过上海新华艺专，早年系“白社”成员，与诸闻韵有过一段未了情。1986年9月，市文联和文化局曾在铁佛寺举办过“潘韫华画展”。我在友人处曾见过她画的黑猫背影之真迹，乃青藤笔意。我母亲的同事李老师，就是潘氏之子，他为人随和热情，早年援疆在兵团工作，后来调至塔下街的“湖州二中”教书。

“画乃余兴”的智叟吴药窗长年寓居南浔。他在给友人的信中，曾谈及湖州有关方面于1987年5月在铁佛寺为其举办画展之事，有感而发道：“……因为嘉兴尚无人办理具体的事，不像湖州有汪雨人、孙锦郎等人，……同春兄说得好：‘嘉兴武化有余，文化不足。’我很以为是”。后来，嘉兴的“藕粉”们妄论湖地“文化不足”，真是颇具讽意啊！ 

说起孙锦郎先生，在改革开放之初曾为推动书画的市场化运作而忙碌，并为本地书画家如王孙乐、谭建丞等牵线搭桥办实事，还请来长兴老画家叶小舫为湖州的两家宾馆作画补壁，叶老兴致极高，一个上午便挥就两幅六尺芦雁巨帧，令观者惊叹。1991年，孙先生操办策划了叶小舫平生的首次个展，在铁佛寺共展画作近五十幅，并由书法家郭仲选题写了展标。此后，叶老又在善琏、桐乡、林城等地举行过规模不等的画展。

特别值得一提的是，当年在铁佛寺工作的徐连生裱师，觉得叶小舫的画功底不错，就挑选了一批精品叶画拿到苏州博物馆去展出。因外行看的是热闹，故叶小舫名不见经传，展后画作销量也不大，但内行看的是门道，苏博有明眼人特选叶画“梅兰竹菊”四条屏，送去京城请专家掌眼，据称著名书法家启功还在叶画上题了长跋，大意是说：鉴画重笔墨不必顾及虚名，当年石涛也属遗贤在野……苏州“古吴轩”也曾托善琏的朋友，代向叶老购置了一些大幅山水画作。有关叶画的“江苏传奇”我们湖州人是近来才知悉的，还有许多江苏同好当年定购和收藏的大批叶画也不断浮现于网络，设色清丽，笔墨超凡。2011年4月，山东卫视的《收藏天下》频道多次播放了专题片《天下书画：大艺无名叶小舫》，全景展现了老画家的艺术成就与精神风范。

“湖州市广告公司”起步于朝阳电影院所办的“三产”，当时请来了对门住宅公司的“能人”宋宝根，别看他只是“拎泥桶”出身，却有着调动各方神圣的能量，不仅事业蒸蒸日上，还将广告公司办到铁佛寺并兼任文保所长。毛主席读史心得：“老粗出人才”，真是不得不服！如果说文人是单科医生，那么粗人就是全科医生。老宋除了有很强的公关与统筹能力外，还能题字、刻印与佛事，我曾在地摊上买到过盖有“大宝居士”印章的贺年片。

近年来，考生应试前由家长领着到铁佛寺烧香祈祷，几乎成了本地的流行习俗。2008年6月，“家有考生”的我们在长辈的引领下，曾起早去铁佛寺敬香。寺庙红墙迤逦，庭院花木扶疏，香烟缭绕的东廊下有唐会昌三年的“佛顶尊胜陀罗尼经幢”、传为赵孟頫所题元碑“天宁万寿禅寺”碑，寺内胡雪岩所敬赠的日本铜钟，早年曾被挂在老“吴兴公园”的大树上。铁佛寺院里收集有许多历代石雕构件，那日我在庭院中有过“惊喜”的发现，貌似过去眠佛寺街前失踪的“九狮石础”这里也有，估计原属一对，后来离散了。佛语谓：“此有则彼有，此生则彼生，此无则彼无，此灭则彼灭”。吾生随缘，随遇而安。