贬谪之缘

佛家讲缘分，颜真卿相信缘分。他的一生是悲壮的，他与湖州的缘分也是因为他被贬官而结下的。

唐代大历七年，也就是公元772年的九月，64岁已经垂老的颜真卿受到排挤，由江西抚州刺史任罢，又改为湖州刺史。此前，他已经坐到刑部尚书的位置上了，后来被贬为平原太守，又经历了安史之乱，身心有些疲惫。颜真卿在途中走了四个月，于第二年的初春，来到湖州走马上任，这一来就是五年，要到大历十二年八月才离开。和他结下深厚情谊的湖州，我们无法揣测这五年来他的内心世界。

一到湖州，颜真卿就被这座古城的氛围所感染，他不但没有感到灰心，反而十分投入地工作了。在湖州这段时间，颜真卿结识了很多名士，一时也成了湖州文化界的中心人物。他在湖州没有闲着，五年中，他做了一件又一件轰轰烈烈的事情。他将他在湖州所写的文字，分为十卷，集成一本书，叫《吴兴集》。宋嘉泰《吴兴志》对他在湖州的评价是：“在郡累年，德政洽于千里，邦人仰其忠烈。”
当另一位湖州刺史杨顼来任职时，颜真卿已离开湖州七年，也在三年前被陷害离开了人世，这位新刺史在州治大门外立了一块“颜鲁公去思碑”，以怀念这位令人景仰的老刺史。
后来，每个朝代的湖州人都没有忘记他。宋代嘉祐初年，湖州人在骆驼桥东能仁寺东的放生池畔，建了一座颜鲁公祠，以寄托哀思。明代成化年间，迁于乌城县学，即今新天地商业区内，嘉靖八年又迁于府学尊经阁左，即今人民广场路北，每年春秋两祭。清代同治元年毁于战火。
在安吉县荆湾乡上赵行政村两里的自然村，颜真卿的后裔曾将他的衣冠埋在这里，人们称这里为“颜村”，颜村有双忠祠，今也不见，仅有遗址尚存。尽管如此，人们心目中老刺史的形象是挥之不去的。

一个为了放生的心愿

所谓放生，就是用钱买被捕的鱼、龟、鳖、鸟等动物，将它们放归自然，重新获得生命的自由。在民间，放生是一种受人尊敬的善行，人们喜欢在节日放生，也愿意到寺庙放生。为满足人们的放生心愿，就专门设立一些供人们放生的建筑，这就是放生池。实际上放生是一种宗教行为。

刚到湖州后，颜真卿就着手建立“敕天下放生池碑”，这是他存放了很久的心愿。

早在13年前的乾元二年（759）三月，唐肃宗李亨置天下放生池81口，以显示他对众生的爱护。湖州也得以钦置一口，放生池的地点设在骆驼桥东。这年冬，身为刑部尚书的颜真卿，便撰书了《敕天下放生池碑铭》，第二年三月重作擘窠大字，并有《乞御书天下放生池碑额表》，求肃宗为放生池碑题额，并得到唐肃宗的《批答》，但不久就被贬官，此事就此耽搁。颜真卿来到湖州刺史任上，才又追建“敕天下放生池碑”。773年七月第三次书写《敕天下放生池碑铭》。774年，他又写下了《乞御书题额恩敕批答碑阴记》。此碑终于立于骆驼桥东，遂了一件他多年的心愿。后来此碑移至池上，可惜不知什么时候失去了踪影，而拓本流传至今，让我们隔着一张纸来感受碑的气息。

为了一块碑，他十多年中三度书写，两度奏表，事情又一波三折，可见他向佛之心的虔诚。据说颜真卿在湖州佛川寺受了戒，一心向佛。

韵海楼 　三癸亭　妙喜寺

韵海楼是颜真卿在州治所建，地址就在现今的爱山广场。

湖州任上，颜真卿在日常处理公务的间隙，常与名儒陆羽、萧存、陆士修、斐澄、李甫、米弁、颜祭、杨涉、智海等共同讨论编纂《韵海镜源》的事，地点在州治和放生池两处。因而在州治建了楼，并取了和这部书相关的名字：韵海楼。

《韵海镜源》是一部关于文字音韵的书。所谓韵海，以《说文》、《苍雅》等字书，穷其训解，又以经、史、子、集中两字以上的成句广而编次，真是韵的大海了。如以此镜照源本，则无所不见，韵海镜源四字就是这个意思。

其实，《韵海镜源》的编纂不是从湖州开始的，颜真卿自出仕后便着手编纂，天宝末年出任平原太守后裁成200卷，大历三年（768）任抚州刺史后增为500卷，后因物事婴扰，并没有最终编定和刊刻。
为答谢陆羽、皎然等人的相助，颜真卿特地在抒山东南岗筑亭。杼山在湖州城区妙西乡境内。亭子建成于大历八年十月二十一日，大历八年为癸丑，十月为癸卯，二十一日为癸亥，陆羽给这个亭子取名叫“三癸亭”，据说此亭也是由陆羽设计的，颜真卿亲笔题字，皎然赋诗，颜真卿也有《题杼山癸亭得暮字》诗一首，已被收入《全唐诗》，全诗是：

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‍杼山多幽绝，胜事盈跬步。
前者虽登攀，淹留恨晨暮。
及兹纡胜引，曾是美无度。
欻构三癸亭，实为陆生故。
高贤能创物，疏凿皆有趣。
不越方丈间，居然云霄遇。
巍峨倚修岫，旷望临古渡。
左右苔石攒，低昂桂枝蠹。
山僧狎猿狖，巢鸟来枳椇。
俯视何楷台，傍赡戴颙路。
迟回未能下，夕照明村树。

一次，浙西观察判官、殿中侍御史袁高巡视湖州，颜真卿在杼山的三癸亭恭迎，为了让这位御使大人能在三癸亭西北的桂花林中赏桂，特地在林中开辟了一条小径，人们称它为“御史径”。陆羽又在桂花林的稠密处修建了一座桂栅，从此，颜真卿与陆羽等人时常小集于桂栅之内，谈诗、聊天、编书。颜真卿有感于这里的景和人，又有诗《谢陆处士杼山折青桂花见寄》。后来索性也将《韵海镜源》的编纂改到杼山之东的妙喜寺来进行，参加的人数已多达55人。第二年的春天，这部大书在杼山编定，为了有个纪念，他又写了《杼山妙喜寺铭》，立碑于杼山之中。
陆羽，字鸿渐，一字季疵。复州竟陵人。陆羽是竟陵积公和尚检得并养育成人，收为弟子。安史之乱以后隐居于湖州苕溪，与皎然为忘年交，颜真卿来湖州之后与他交往甚密。陆羽著有《茶经》，讲述茶原、茶法、茶具，人称“茶仙”。颜真卿受他爱茶的影响，也对品茶产生兴趣，曾有“流华净肌骨，疏瀹涤心源”诗句称之。陆羽参与编撰《韵海镜源》，加深了对儒学的理解，将中庸思想溶入了茶文化。大历十年，在颜真卿的关心下，陆羽有了自己青塘别业，为《茶经》的完成创造了良好的条件。大历十二年，颜真卿离开湖州，任刑部尚书，进京后推荐陆羽为太常寺太祝，陆羽辞而不受，但陆羽还是去了长安拜见了颜真卿。

一纸《湖州帖》

大历十年，公元775年的10月，湖州大水成灾，一片泽国。身为湖州刺史的颜真卿对此十分关心。往事已经凋零，当时的状况怎样我们无从得知，幸亏颜真卿的一张信札流传至今。纸不大，宽26.88厘米，长有50.24厘米，行草书八行，后人称它为《湖州帖》。信札上写着：
江外唯湖州最卑下，今年诸州水并凑此州入太湖，田苗非常没溺。赖刘尚书安抚以此，人心差安，不然仅不可安耳。真卿白。

仅仅48个字，能让我们从中窥见一些水灾的消息，水灾的平息，使得颜真卿的心有了一些慰籍。
《湖州帖》作为书法作品来看，行笔流畅，刚毅劲拔中有逸趣，颇具超凡脱俗的境界，后人评价极高。乾隆皇帝评它“细筋入骨，天半秋鹰”。上面盖了很多印章，都是历代藏家的记录，有“政和”、“绍兴”、“秋壑图书”、“欧阳玄印”、“北燕张氏家藏”、“项元汴印”、“梁清标印”、“安仪周书画之章”等等。曾入宋代宣和内府，又入清代内府，现在北京故宫博物院。

《刘中使帖》也是湖州的雪泥鸿爪

近闻刘中使至瀛州，吴希光已降，足以慰海隅之心耳。又闻磁州为卢子期所围，舍利将军擒获之。吁，足慰也！

颜真卿的这几行字，从内容来看，也是一封信。

因为文中有“刘中使”字样，人们称它《刘中使帖》，因为有“瀛州”二字，又有称它为《瀛州帖》的，人们给古人留下的信札大都是这样命名的。

这封信没有时间、地点，所以人们一直都没有将它和湖州联系起来。实际上，这是颜真卿在湖州任上写的，或许是写给他的哪位朋友的。

我们先了解两个背景材料。

大历十年十月，安史之乱的叛党余孽卢子期在河北磁州被擒。

大历十年十一月，吴希光在瀛州投降。

从“近闻”二字来看，这封信件当写于大历十年年底或十一年年初，颜真卿此时正在湖州任上。从信中来看，他对这两件军事捷报的传来是很高兴的。颜真卿曾因直责权相元载而遭到排挤，直至逐出朝廷，一直在外任地方官。他虽然身处江湖之远，但仍心系大唐王朝。其喜悦的心情流于字里行间，一如杜甫的《闻官军收河南河北》，从杜诗的“剑外忽传收蓟北，初闻涕泪满衣裳”中可以观照此时颜真卿的内心感受。

古人谈书法，说喜则气和而字舒，哀则气郁而字敛，这封信里，“耳”字一笔写得是何等的淋漓畅快，和他的心情一样舒展自若。明代书法家文徵明曾很有感慨地说，在他所见的颜鲁公字中，还没有超过《刘中使帖》的。

顺便提一下，人们熟知的《送裴将军诗》，据说也是颜真卿在湖州任上写的，时间大约和《刘中使帖》差不多，往事如烟，在哪儿写的都并不重要了。

写碑在湖州

颜真卿一生写的碑很多，又数在湖州写的碑最多，这也是缘分。

他写的这些碑，都各有一段经历和故事，有的感人，有的枯燥，也都是属于湖州的。

颜真卿有一个好友叫张志和，他曾经为他的这位朋友更新渔船，使他得以往来于苕霅之间。他万万没有想到，他溺水而死了，他十分悲痛，为了一个难以忘却的纪念，他写下了《浪迹先生元真子铭》。往事都成了回忆，他和他刚刚游完平望驿，奉和张志和《渔父词》的诗篇还能随口吟咏，他和他的交游还历历在目，如今颜真卿只能寄哀思于他山之石了。

南朝吴兴沈麟士曾在梁天监二年（503）撰立了《吴兴沈氏述祖德记》，立于德清县金鹅山。唐乾元年间，碑为大火所烧，碑首破裂将坠，幸有一株朴树耸干而将碑身夹持，幸免于难。沈麟士的十九世孙担心祖先的石碑再遭不测，又立新碑，一在原处，一在新所。颜真卿为其作碑阴记，对沈碑缘起和沈麟士的名重江表予以称颂。因而有了颜真卿的《沈氏述祖德记碑阴》。

湖州刺史宅的东厅院，是颜真卿撰书《干禄字书序》的地方。《干禄字书》为唐濠州刺史颜元孙撰，他是以他的伯祖父颜师古《字样》为蓝本的，颜元孙将日常文字分为平、上、去、入四声，定为正、通、俗三体。意在专为官吏写公文时辨别字体之用，因与求取官禄有关，所以叫干禄书。侄男颜真卿为之作序，并以他那赋有特色的楷书写成，那是大历九年正月的事，于是有了一块完整的《干禄字书碑》置于湖州，可惜原碑早佚。所幸在此碑刻成的65年后，刺史杨汉公见其破损严重，遂重新摹刻，置于湖州墨妙亭。此后历代多次摹刻，虽有失真之嫌，但仍可见颜体楷书的遗韵。

昔在乌城县南六十步，跨苕溪，有一处名迹叫西亭，是梁吴兴太守柳恽所建。一年前，李清出任乌城县令，向刺史颜真卿提出修缮之请，大历十二年修好后，颜真卿亲为撰书碑文《西亭记》，文中叙述了柳恽和主簿吴均的旧事，褒赞了乌城县令的政绩。此前，颜真卿在州之霅溪东南白蘋洲进行整治，这个白蘋洲之名的出处也就是柳恽的诗句“汀州有白蘋”，颜真卿在此筑八角亭和茅亭，使之成为湖州一处景致优美的胜迹。

《李玄靖碑》在书法史上很有名气，但很少有人知道这也是在湖州写的。这个碑是在大历十一年，应旧友茅山景昭法师之请而写的。玄靖是道士李含光的道号，颜真卿自与他结交以来，神思也近十年，在湖州，颜真卿也与他有采真之游，这个碑传世后，人们称它是鲁公极笔。

颜真卿还写有《射堂记》和《晋谢太傅塘记》两块碑。《射堂记》书于大历十二年四月，宋代文豪欧阳修在他的《集古录》中有《颜真卿射堂记跋》，称他笔法精妙。《晋谢太傅塘记》是关于东晋谢安所开郡西谢公塘的事情，颜氏所书的碑，今天已不能见到，碑文见于《颜鲁公集》。

颜真卿在离开湖州前三个月，也就是大历十二年五月，还撰书了《项王庙述》。说到此碑，要先谈及西楚霸王，项羽庙初在子城的项王故郡，也就是今天的人民公园所在地，以及城西北卞山。梁天监末年，吴兴太守萧琛迁庙于城北楚帝桥下，梁简文帝萧纲立碑，撰《卞山楚王庙记》，后来，此碑被弃之草莽。颜真卿有感于旧事，加以重建，在碑文中将此来龙去脉叙述一过，这就是刻在碑阴的《项王庙述》。

据说颜真卿有书童专门替他刻碑，他懂得主人的笔法。可以想见，颜真卿在湖州刺史府不停地写碑，书童也不停地刻碑。他写得累了，他刻得累了，我们读得也有些累了。

他还在湖州写有多块刻石，《乞米帖》《鹿脯帖》《水堂送诸文士戏赠潘丞联句诗刻》《竹山联句诗刻》等等，由于时间久远，我们不能详细叙述其中的原委，只能作为颜真卿在湖州留下的一些记忆碎片，给湖州人一些回想的空间。

在湖州，颜真卿不厌其烦地写碑，我也不厌其烦地将它罗列出来，你不妨作为资料来收藏，不管你藏在书橱里，还是藏在心里。从公元772年到777年，他写了《敕天下放生池铭》《乞御书题额恩敕批答记》《杼山妙喜寺碑》《吴兴沈氏述祖德记》《颜杲卿碑》《文殊师利菩萨碑》《浪迹先生元真子碑铭》《元结墓碑》《石柱记》《西亭记》《射堂记》《项王庙述》《晋谢太傅塘记》《白鹤山灵济庙记》《干禄字书碑》《颜氏残碑》《和政公主碑》《玄宗贤妃卢氏志》等等，实在是太多了，大约有二十多种，这还不算诗刻和墨迹。