著名书画家叶浅予老先生1995年去世了，我国画坛又殒落了一颗巨星。

早在小学求学的时候，我就经常读叶老的连环画《王先生》。那旧社会小市民的风貌，跃然纸上。我是在大城市长大的，接触的又都是小市民，所以看起来特别亲切。想不到，事隔几十年，我在湖州竟能亲自见到叶老并聆听教诲。

1980年春，叶老从杭州来湖州。地委书记张学义同志要我负责去接待。那天，他即邀我坐上他的汽车。在汽车里，我讲到幼年读叶老的《王先生》一事，引起他的哈哈大笑。他说：现在，“王先生”和“小陈”还有不少哩。

第二天，我陪叶老参观湖州的几处名胜古迹。首先去铁佛寺。当时的铁佛寺，经“文化大革命”的劫难，残破不堪，政府拨款正在重修，铸于宋朝的铁观音，还平躺在翻修的大殿的一角，沙石,瓦硕满地，且混有煤炭。我向叶老介绍了铁观音千百年以来遭受的劫难：铁佛寺像建于送天圣三年（公元1025年）供奉于铁观音院，元末毁于兵火，仅存铁观音像。明宣德八年(公元1433年），又铸三尊（毗卢，文殊，普贤），创建慈云阁。慈云阁于同治年间遭兵毁，光绪年间重修。1966年“文革”中，三尊明代所铸铁佛被砸毁，唯观音砸不碎，锯不断，烧不坏，今损一指。叶老笑着说：“这真是万劫不破的真身啊！”我接着介绍说：后来，有心人将煤屑堆在铁观音像上，把它保护起来，此后，“造反派”遂无问津者。叶老唏嘘不已，连连说:“那位往铁观音像上盖煤屑得人，应当奖励，他为国家保存了一件多么珍贵的文物啊！”接着，他围着铁佛仔细观看。因铁佛躺在地上，无法从宏观说观察整体形象，叶老说：就像一幅画，一幅书画，一定要挂起来看。他要我们弄来竹竿，靠在墙上，颤巍巍地爬上竹竿。竹竿“吱咯，吱咯”地响，我真担心。叶老若无其事地站在竹竿上向下俯视良久。我扶他下了竹梯后，他感叹地说：古代的无名艺术大师和劳动人民的杰作啊！他上承盛唐丰腴遗风，下开宋代俊丽先声，仪态庄严，眉目安详，神态飘逸，衣褶流畅，整体呈S形，“真是东方的维纳斯呵！”叶老又说：那段指，勿需补上，对古迹，要“整旧如旧”，而不能“整旧如新”，否则，就不是古迹而是“新迹”了。他还说:鲁迅先生在一篇文章里曾讲到，有一个暴发户购回商鼎夏彝，附庸风雅，却着人刮削打磨得净光锃亮，那古色古香气氛荡然无存，岂不惜哉？他还讲到：西方那维纳斯女神的断臂，就没有补上，可资借鉴。

接着，我又陪同也老年到湖州博物馆参观。叶老最感兴趣的是馆藏碑刻。当时博物馆还在人民公园里面，很小的一个院落和几间房子。那些碑刻，有王羲之、颜真卿、黄山谷、米芾、董其昌等许多名家的。赵孟頫的书法刻石尤多，但因博物馆条件所限，加之许多碑刻是在“文革”洗劫后陆续搜求而来的，所以杂乱地堆放在院子里。叶老看到赵孟頫书写的“胡茄十八拍”碑石重叠地堆放在一处，惊喜得连连捋着短短的白胡髭，连说：“好，好，好！”我请几位民工帮忙，抬下一二块，让叶老欣赏，叶老时而取下眼镜，时而戴上眼镜，仔细观察。待我要民工帮忙再抬下几块时，叶老制止了，说：不要再搬动了，以免损坏。待民工重新堆放好以后，叶老说：以后有机会，能拓一份给我，万分感谢。我连连点头说“好”。此事，后来有人告了我一状，说我要将赵孟頫书“胡茄十八拍”拓片送人。其实，至今我也没看到过拓片。

看完碑刻，叶老说：你们对这些宝贝要好好保管呵，一旦损失，就是犯罪。“你们这样乱七八糟地堆着，把这些宝贝当作了什么？”当博物馆的同志说经费短缺时，叶老说：“你们你们捧着金饭碗讨碗吃，”他说：这些碑刻拓出来，影印出版，即弘扬民族文化，为发展祖国的书画艺术作出贡献，又可以有不小的一笔收入，“何乐而不为呢？”

走出博物馆，叶老提出要看看“墨妙亭”。我说墨妙亭原来就是在此公园内，历经沧桑，特别是“文革”劫难，已荡然无存了。叶老说：此亭乃北宋年间孙莘老守吴兴时所建，此公雅好翰墨，守湖次年即用自己的俸禄广为搜求断碑残碣，加以修葺，建成墨妙亭，广藏汉、唐碑刻，尤以东汉“费氏之碑”等闻名于世。苏东坡专门为孙莘老写了诗。叶老捋着胡须，用浓重的富阳乡音吟咏道：“吴兴太守真好古，购残断缺挥缣缯，”赞扬孙觉的善举，还挥毫写下这首诗，溶书法与书评于一炉，精辟地论述了古代书法大家的书法艺术，为书坛千古名作，他又作有《墨妙亭记》，记其事。叶老无限惋惜地说：“可惜，可惜！”听了叶老的宏论，我惊异叶老对湖州历史掌故的熟谙，也为湖州有如此知名度的名胜古迹已扼腕。我告诉叶老：1962年，中央文史馆副馆长、著名书法家沈尹默特为墨妙亭写了匾额时，他十分高兴：“希望墨妙亭能早日重建。”我趁机说：“墨妙亭重建时，还请叶老赐墨宝”，他欣然答应。可惜墨妙亭重建一事一直搁置。可以告慰叶老的是：1983年湖籍著名书法家费新我即倡议重建。1984年，全国书协主席启功为墨妙亭撰写楹联：“遗迹龙腾思墨妙，名篇狮吼答泉声。”1987年，市政协文史委员会和文化工作组发出了重建墨妙亭的倡议书。经多年的多方访求，已发现尚存的旧碑10余块，出土30余块。墨妙亭的重建可望提上议事日程。